Mathdoku-puzzels kunnen worden opgelost door de vier belangrijkste wiskundige functies van optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen te combineren. Om de hersenen te trainen worden de puzzels aangeboden zonder enige instructie. Er zijn wel belangrijke sleutels te vinden, maar geen vaste startplaats en geen progressiemethode die als strategie kan worden aangeleerd. De hersenen worden gedwongen om tussen concurrerende theorieën te schieten. Het is onmogelijk om puzzels op te lossen zonder het wetenschappelijke proces van vallen en opstaan en dat is de grondgedachte achter deze puzzels.
KenKen ™ is uitgevonden door een Japanse wiskundeleraar Tetsuya Miyamoto en in contact gebracht met The Times via Robert Führer van Nextoy en schaakkampioen Dr. David Levy en erkend om zijn diepgang en omvang door de hoofdredacteur van The Times, de heer Michael Harvey. KenKen ™ puzzels voor hersentraining zijn een handelsmerk van Nextoy, LLC. Speelgoeduitvinder Robert Fuhrer, oprichter van Nextoy, ontdekte KenKen ™ (ook bekend als KEN-KEN) in Japan als de originele boeken gepubliceerd door educatieve uitgever Gakken Co., Ltd. als Kashikoku naru Puzzle, en heeft een belangrijke rol gespeeld bij de introductie ervan in de westerse wereld .